Pourquoi les conflits entre associés sont-ils inévitables ?
Lorsqu'on lance un projet à plusieurs, on est porté par l'enthousiasme et l'envie de créer ensemble. Mais très vite, des différences de vision, des ambitions divergentes ou des problèmes relationnels peuvent surgir. C'est humain. Comme le disait François de Sales : « Là où il y a de l'homme, il y a de l'hommerie ». L'important n'est pas d'éviter ces tensions –ce serait illusoire – mais d'apprendre à les anticiper et à les gérer intelligemment.
Quels sont les signes annonciateurs d'un conflit ?
Un conflit ne surgit jamais du jour au lendemain, il s’installe progressivement. Tout commence par de petites frustrations que l’on garde pour soi. Les non-dits s’accumulent, la communication devient plus distante, les échanges raréfient. Puis viennent les incompréhensions et les interprétations erronées : on ne s’écoute plus vraiment, on supposeà la place de l’autre. Ensuite, les désaccords deviennent plus marqués, jusqu’à ce que l’opposition devienne frontale. Sans intervention, la rupture devient une menace réelle. Mais en repérant ces signaux à temps, il est possible de désamorcer la situation.
Comment désamorcer un conflit entre associés ?
La clé pour désamorcer un conflit est simple mais essentielle : communiquer. Pas seulement pour exprimer son mécontentement, mais pour comprendre réellement ce qui se joue derrière le désaccord. Un conflit n'est jamais uniquement lié à un détail, mais à ce qu'il représente pour chacun. Il faut donc prendre le temps d’écouter l’autre, sans couper, sans juger, en cherchant à comprendre son ressenti. Ensuite, il s’agit de mettre les choses à plat :quelles sont les options ? Quels compromis sont envisageables ? L’objectif n’est pas de gagner, mais de trouver une solution qui permette à tous d’avancer ensemble.
Le recours à un médiateur est-il utile ?
Quand le dialogue devient trop difficile, faire appel à un tiers peut être une solution efficace. Ce tiers peut une personne interne, à condition qu'elle soit neutre et respectée, ou un médiateur extérieur, spécialisé dans la gestion des conflits. L'objectif n'est pas de désigner un gagnant et un perdant, mais de trouver un équilibre permettant de sortir du blocage.Comment prévenir efficacement les conflits ?
La meilleure manière d'éviter qu'un conflit ne devienne ingérable est d'instaurer des règles claires dès le départ. Un pacte d'associés bien rédigé permet de poser les bases, de définir les rôles, les attentes et les procédures en cas de désaccord. Mais au-delà des documents, c'est la communication régulière qui fait la différence. Il ne faut pas attendre qu'un problème prenne de l'ampleur pour en parler. Exprimer ce que l'on pense avec respect et sans agressivité permet d'éviter bien des frustrations. Organiser des réunions de suivi ou des comités stratégiques aide aussi à anticiper et à désamorcer les tensions avant qu'elles ne dégénèrent.En conclusion, comment transformer un conflit en opportunité ?
Un conflit bien géré peut devenir une chance. Il permet de poser les choses sur la table, d'exprimer ce qui doit l'être et d'améliorer la dynamique du groupe. L'essentiel est d'accepter que les tensions existent et d'avoir les bons outils pour les surmonter. Lorsque l'on monte un projet entrepreneurial, on pense souvent au business model, aux clients, au produit... Mais la question centrale reste celle des relations humaines. Une bonne gestion des interactions entre associés donne à l'entreprise toutes les chances de prospérer.Contenu publié en accord avec Thierry Courtecuisse et Benoit Duchange, auteurs du livre Choisir ses associés - Entreprendre au pluriel, paru aux éditions Autres Talents.
Pour en savoir plus : livre « choisir ses associés, entreprendre au pluriel »